Enquanto concedia entrevista à imprensa sobre as obras de recuperação da barragem, Jorginho afirmou que o governo estava "restaurando tudo o que foi destruído pelos indígenas". Em seguida, interrompeu a própria fala ao notar os protestos e xingou os manifestantes.

Pouco depois, ao retomar a entrevista, o governador voltou a discutir com uma das pessoas presentes. Após ser questionado, respondeu com outra ofensa. A mulher informou que era cacique e pediu respeito, mas recebeu como resposta: "E eu com isso?".

Em nota oficial, o Governo de Santa Catarina informou que um grupo de indígenas se aproximou do local com cartazes e reivindicações, incluindo demandas de responsabilidade do governo federal e outros temas que, segundo a administração estadual, não estariam diretamente relacionados ao Estado. O comunicado, porém, não menciona as ofensas feitas pelo governador.

 Barragem Norte, localizada dentro da Terra Indígena Ibirama-La Klãnõ, onde vive o povo Xokleng, é alvo de controvérsias desde sua construção, iniciada na década de 1990. A obra foi executada pelo governo federal em território indígena, enquanto a operação da estrutura ficou sob responsabilidade do governo catarinense.

Ao longo dos anos, a falta de definição sobre as compensações às comunidades afetadas gerou um impasse entre indígenas e poder público. Com a necessidade de modernização da barragem, o Estado assumiu o compromisso de executar obras compensatórias na região.

Segundo o governo, estão sendo investidos cerca de R$ 34 milhões em melhorias na terra indígena. Entre as ações previstas estão a construção de 91 casas, duas igrejas, duas casas pastorais, uma escola, um museu, um campo de futebol, sanitários, além da implantação de uma estrada de 7,5 quilômetros e de uma ponte.

A administração estadual afirma que as intervenções cumprem uma determinação judicial antiga e que o cronograma das obras será mantido, mesmo diante das manifestações.